Védett Föld

Hivatkozások

A barlangi oroszlán (Panthera spelaea) a macskafélék családjának egy kihalt faja, amely a pleisztocén idején élt Eurázsiában és az utolsó jégkorszak (Würm) végével tűnt el, mintegy 10 000 éve.

A jégkorszak emberének kortársa volt. Hatalmas termetű macskaféle lehetett: mintegy harmadával nőtt nagyobbra, mint a mai, Afrikában élő oroszlán, viszont az alábbi vonásokban különbözött tőle (őseink barlangrajzai alapján):

• nem volt sörénye;
• a farka végén nem volt bojt;
• testét vastagabb és hosszabb szőrzet fedte;
• kisebb fülei voltak.

Pontos besorolása még ma is vitatott: koponyájának alakja alapján inkább a tigrisekkel rokonították, viszont a DNS-vizsgálatok szerint úgy tűnik, hogy inkább az afrikai oroszlánokkal állt közelebbi rokonságban.

Kihalásának okai vitatottak, valószínűleg a túlzott emberi vadászat lehetett az oka: vagy zsákmányállataik, vagy a barlangi oroszlánok vadászatával. De a felmelegedés is szerepet játszhatott ebben: a magyarázat szerint az erdők területe növekedett a barlangi oroszlán vadászterületeként szolgáló nyílt térségek rovására.